Durante o ano de 1929, um grupo de capitalistas inglês, chefiado pelo Lorde Lovat, foi atraído pelas possibilidades do norte do Estado do Paraná, uma região de verde intenso entre os rios Tibagi, Ivaí e Paranapanema.
O grupo comprou, junto ao governo do Estado, um lote de terras sobre as quais fundaram a Companhia de Terras do Norte do Paraná. A cidade que ali se desenvolveu foi chamada Londrina (pequena Londres), em delicada homenagem à distante capital inglesa.

Assim como os capitalistas ingleses, novas levas foram atraídas pelo potencial e pelo dinamismo da região. A cultura do café se adaptou de maneira excepcional à rica terra roxa (latossolo). Entre a noite e o dia, grandes fortunas nasceram e pereceram. Pouco a pouco, o café foi substituído pela soja e finalmente pela pluricultura agrícola. A multiplicação das escolas e fundação da universidade, criadas pela demanda de uma cidade que continua em incessante processo de crescimento.
Segundo suas características geográficas, econômicas e sociais, Londrina é o centro natural de influência de regiões como o sul do Mato Grosso e o sudeste de São Paulo. Esta influência se faz de maneira direta sobre 66 cidades e indiretamente, sobre outras 169. Isto significa que sua influência se estende a aproximadamente 4,5 milhões de pessoas. Diferentes etnias constituem a população da terceira maior cidade do sul do Brasil.

Ainda hoje, a agricultura é uma das atividades econômicas fundamentais de Londrina, com a produção do café, trigo, soja, milho, algodão, "rami", cenoura, cana-de-açúcar, frutas. A agropecuária produz carne de excelente qualidade. A indústria, por sua vez, baseia-se na fabricação de tecidos e roupas, bem como de máquinas agrícolas. O comércio é rico e evoluído.

Dados de 2000 apontam uma densidade demográfica de 259,07 habitantes por km², com renda média familiar de US$ 330 por mês. Há 19 estabelecimentos bancários, 14.327 comerciais, 48 hotéis e 255 restaurantes. O serviço de saúde conta com 51 unidades básicas de saúde, além de 16 hospitais que oferecem 1.444 leitos. A educação é desenvolvida por 201 escolas de ensino fundamental - com 73.634 estudantes -, 53 escolas de ensino médio - com 25.335 estudantes - e 5 centros de ensino superior - com 21.092 estudantes. 147.577 alunos frequentam algum estabelecimento educacional em Londrina.

No setor da comunicação, a cidade contabiliza dois jornais cotidianos - com uma tiragem média de 62.000 exemplares - e 3 semanários. Há 16 estações de rádio - das quais 6 em frequência modulada (FM) e 10 em amplitude modulada (AM) -, além de 5 canais de televisão. Conhecida por sua ênfase cultural, Londrina conta com 8 teatros, 10 cinemas e 18 bibliotecas públicas.